يندرج صندوق الرعاية الاجتماعية في أطار منظومة شبكة الأمان الإجتماعي التي أنشئت لمواجهة الآثار الإجتماعية السلبية لبرنامج الإصلاح الإقتصادي علي الفقراء والمعدمين في المجتمع.
كما أنه أحد المكونات الهامة لسياسة الدولة الاجتماعية الهادفة إلى تخفيف وطأة الفقر على الشرائح الاجتماعية متدنية/ معدومة الدخل، ويتولى وظيفة تقديم المساعدات النقدية بصورة دائمة/ مؤقتة لفئات اجتماعية معينة حددها القانون.
وقدأنشى صندوق الرعايةالإجتماعيةفي عام1996م بناءعلي القانون رقم(31) لسنة1996م ومارس نشاطه بصورة عملية منذ العام 1997م,وتزايد نشاطه بشكل كبيرعلي إثرتزايد الفئات الإجتماعيةالواقعةتحت خط الفقرخلال السنوات الأخيرة.
ومحاولة منة لإستيعاب الشريحة الواسعةالتي يتعامل معها, نفذ الصندوق خلال السنوات السابقة سلسلة متوالية من مسوحات البحث والإستهداف ,تصاعد علي إثرها عدد الأسر والأفرادالستفيدين من خدمات الصندوق (الحصول علي المساعدات النقدية بصورة دورة),وصل هذاالعدد حتى نهاية2007م (1.044.078)مستفيد بمبلغ سنوي قدره(18.828.072.600)ريال . اماعددالمستفيدين في الربع الاول في عام2008م(1.042.530)مستفيد بمبلغ سنوي قدره(5.054.809.200)ريال
قبل الحديث عن أهداف الصندوق والفئات الاجتماعية التي يتعامل معها ومقدار ما يقدمه من مساعدات مالية سنعرض أولاً مكونات منظومة شبكة الأمان الاجتماعي على اعتبار أن الصندوق يعمل في إطار هذه المنظومة ويُعد أحد أهم برامجها.